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    想要效法他从前的小伙伴那样从军，幸而他母亲遮掩得好，他父亲卡尔暂时还不知道儿子的心事，只以为他迷上了什么姑娘，却不晓得他有心去参加大魔王的军队……全家唯一把卡尔的福音当作不可置疑的真理的，大概就是他的小女儿哈蒂小姐了，她年纪还幼，受得又是哈蒂夫人尊敬权威的教育，所以父亲在她眼里和亲爱的神明是差得不太多的。

    不过，卡尔在讲解他的福音的时候，时常是沉浸在王师上岸，帮助他恢复他从前的荣华富贵的美好想象里的，只要他的妻子儿女不站起来当面打他的岔，反驳他，他是不大想到这些人是有脑子有思想的，更别说他们会不听他那套了——这怎么可能呢？他的妻子、孩子自然听他的！他是一家之主，他养活这家人！他有权揍他们或者把他们赶到街上去！

    所以，晚餐时候的外国福音布道会，常常是卡尔一人的独角戏，而他自己根本不觉得——他看不到他的妻子偷偷地借着桌布和餐具的掩护画十字，他看不到他的儿子把老爹说的一切都当作耳边风，他以为他们都跟哈蒂小姐一样，是绝好的听众，对他说的全盘接受，却不曾想到这不是因为他说的有理，而是因为他们要么在衣食上仰赖他，要么害怕他，要么爱他的缘故。

    当他说完了从他的“消息灵通的朋友们”那里听说到的，又有什么地方的有势力的伯爵带着五百人马加入了正统王室的讨伐军，又有哪个大主教发表了斥责“那个自称纽斯特里亚教皇的骗子的布道书”，他的妻子和儿女们照例对他的精彩言论和他带来的光明前景鼓掌喝彩一次，卡尔的心情就会变得更加愉悦，于是，这天晚餐后，他就是个温和的丈夫和和蔼的父亲，他的妻子和儿女们都觉得为此忍受一些听不懂的和可笑的话是值得的。

    不过，在这种行为重复了很多次以后，卡尔的心里不禁渐渐地像许多圈内人士那样，偷偷打起鼓来：“王师怎么还不来呢？”

    他开始担心起他交给某个陌生人阿布的效忠信来，那封信上他是画押了的，要是……(……)

    295 厉兵秣马（二更）

    王师仍然存在于这个世界，并没有消失在什么神秘的空间黑洞里。蛋疼星人除了把罗怡大魔王的灵魂连同一本落伍到极点的科技指南一起投放过来以外，从不伸手干涉这个世界的运转，自然也不会帮助大魔王攻打王师，前包买商人卡尔的担忧是毫无道理的。

    他们也很积极地备战，铁匠铺里的锤子天天响个不停，也许有人会因此觉得奇怪，因为他们并不是毫无武装的平民，他们都是原本就有盔甲和武器的，那些投奔他们，准备从纽斯特里亚的光复中一起获得好处的人也都自带盔甲和武器，但是，他们的盔甲要改成适合发胖的主人的体型，一些锁子甲上因为长期逃避战争而锈烂的铁环要取下换成新的，或者重新做，消耗品大头的箭镞也要用锤子一下下敲出来，所以，尽管有圣奥美尔王室给予的工匠支援，他们的铁匠还是十分忙碌的。

    这使得到达他们那里的人都觉得声势十分浩大，其中有个周游列国，买卖做的很大的商人叫罗姆的，尤其觉得如此。他是汉弗莱的一个大海商，拥有好几条大船，在本土置有好些产业，本来可以把买卖交给儿子，自己坐在家里享清福了，但是据他自己说，在他从一个水手做到一条船的船主，觉得已经攒了足够的财产的时候，遭遇了没顶的大难，几乎在一瞬间从富翁变成赤贫的穷人，这时候他遭遇圣徒伸手搭救，不但避免了破产。而且从此愈发交起好运，虽然损失了一条船。却在别的地方得到了补偿，很快又买上了船。生意做得比以往更大——他说，本来在那次遭难得救的时候，已经许愿把自己和儿子都捐献给神明和圣徒的，但是依照那个圣徒的意思，是教他用做惯的事情去服侍神明和圣徒，所以他明明已经富裕，却依然不懈地跑海做买卖，而且从此专做修道院和教会的买卖。他从图尔内斯特贩运白纸、蜂蜡、葡萄酒、琥珀、瓷器等到列国兜售，在这教会打笔仗的时候。生意愈发地好，因为那些国家的教会和修道院，觉得大战在即，公开场合嘴上都在支持永恒之城的教皇，钱包却都争先恐后地在支持纽斯特里亚的教皇。

    这时候，他运了一船受欢迎的货物到圣奥美尔的流亡宫廷，除了他常卖的那些教会人士需要的白纸、蜂蜡、葡萄酒等物外，还有一些旧铠甲、二手的刀剑锤棍等物。据他说，这些东西。是他猜想意图光复、正在招兵买马的纽斯特里亚王室需要，所以特别响应了永恒之城的号召，从他的家乡向那些年老不能亲自参加圣战的贵族骑士们那里收买来，预备便宜地供应给正统王室和讨伐大军的。

    他所带来的这些货物确实如他所说。卖得十分便宜，虽然远道地运了来，价格却十分公道。跟他一比，其他闻风而来的商人们售卖的盔甲刀剑的价格就好像强抢一样。或者说，大海商罗姆供应的那些货物似乎是白抢过来那么便宜。

    “这都是因为我感激神明在那次大祸的时候搭救了我。不敢多要利息，况且我这些并不是新的。”罗姆谦卑地说，确实，他那些货物是二手的，任何人一眼都可以看得出，因为他没有磨得精光铮亮冒充新货。当然，要是谁从他这里买了东西，又不想暴露囊中羞涩的事实，他也提供免费的抛光服务，包管价廉物美。所以，不但那些普通的士兵看到他的价格，到他这里把皮甲换成了铁甲，而且还有骑士偷偷蒙了脸到他这里来问货物。可惜他的东西虽好，数量却着实有限，几乎一下子就一抢而光，叫那些晚了一步的人嗟叹不已。

    “抱歉，您来晚了，下次请赶早。”有气无力的稻草色头发的青年对着那些晚来一步的主顾说，当然，他不觉得会有下次，把从纽斯特里亚旧贵族那里弄来的刀剑盔甲在纽斯特里亚正统王室卖二手货的主意在参谋部里也不是人人都赞成的，有些人认为这纯属资敌，恨不得他们将来的敌人都是穿草裙用指甲打仗的，所以尽管卖二手货的价格比废铁回炉的价格高很多，最后批准的也只是一个小得可笑的数字。

    等实行的时候，他们才庆幸批准的数字很小，毕竟那些盔甲刀剑好些是祖传的，破归破，保不定流亡的余孽里哪个眼尖的认出来，费了好些事，才从众多的缴获里面挑出了一些进口的大路货，交给这个从图尔内斯特时代就忠于他们的汉弗莱商人作为打开流亡宫廷的敲门砖、投名状，而为了以防万一，“横竖在参谋部里也帮不上什么忙”的懒骨头贝利尔也被踢过来监督兼作探子。

    他倒不虚此行，不久就从那些惋惜自己没赶上虔诚商人便宜货大甩卖的下级