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    听话，其实站着说话不腰疼。

    这就是区别：一样教导，各人资质和心性不同，领悟也不同。

    说笑几句，清哑留饭，族姐妹们忙谢辞，说待会就要上工了。她才罢了。送走众人后，叫上盼弟和福儿，又叫了两个针线上的并一个绣女，昼夜忙将起来。

    ※

    再说酒馆内，方初目光追随郭家马车转过街角，久久不动。

    他不知自己难舍之情，神魂都被马车带走了。

    好一会，身后黑风低声问道：“少爷，去舅老爷家吗？”

    第371章 出手

    方初沉默半天，也无个回话。

    他本是要去严家的，谁知碰见郭家马车，欣喜之余又想起外面流言，恐见面清哑尴尬，便裹足不前了。后来又见他母亲马车也进去了，他虽想念她，更怕她见到自己如今模样难过，因此生出近乡情怯的恐惧来。如此瞻前顾后，便始终未迈入严家园门。

    这时见问，他踌躇半响，终道：“不去了。”

    黑风便道：“周管事刚送信来了。”

    方初忙问道：“说什么？”

    他目光凝聚，恢复敏锐。

    黑风道：“总共盘下来十五家作坊了。这是霞照城里的。别处的消息还没来。”

    方初问道：“周管事呢？”

    黑风道：“现在南城青石巷接手一家坊子。”

    顿了下又补充道：“还有一事：银子没了。”

    方初又沉默下来，然神色并不见焦急。

    任何一行，既有口碑出众的行首，也有艰难谋生的行尾，丝织业也一样：十大锦商之外，湖州和临湖州小作坊如过江之鲫，数不胜数。这些作坊或是三五亲友合作，只有几台机子；或是单家独户cao作。所出织锦虽比不上大锦商的鲜亮，自有相应商家和客户购买。

    然世道艰辛，每日每月，都有作坊关闭，或被吞并。

    又无声无息间，有作坊忽然建立，甚至兴起。如郭家。

    方初眼下就在倾其力量收购这类小作坊。

    他站起身，沉声道：“走，去看看。”

    主仆两个结了账，出酒馆侧门，顺小巷往河边走去。

    那里，有一艘乌篷船在等候。

    酒馆掌柜满脸堆笑地站在门边恭送，暗想这位爷在这耗了半天，也没见干什么，也没见吃什么，临走倒赏了他五两银子。真大方。摇摇头，猜想他是出门闲逛的贵公子，到外面消磨春光的，反正他得了好处就是了。于是回去不提。

    方初主仆乘坐乌篷船，半个时辰后，在城南一处石阶边靠岸。拴了船，和黑风上岸，从后院进入一间厅堂。

    就听前面传来说话声。其中正有周管事。

    他也不出去，走到窗口往外看。

    只见外面是天井，有男男女女从各房往前门搬运货物，另有个十二三岁的皮小子站在院中和周管事不知说什么，旁边还有两个小孩子，以及一个猴头猴脑的中年人。

    就听那小子道：“大爷，我jiejie的织锦手艺在这一块可是最好的。不信问这位高爷，他最清楚。”

    他满怀信心地转向中年人，希望他帮着说句公道话。

    那高爷斜眼冷笑道：“好！十分好！比那郭织女手艺还好！可惜的很，这位周爷不雇人。人家只买人。刚才都说过了。也就你牛二子，脸皮比城墙还厚，一遍又一遍地求。你既不肯卖jiejie，还是守着她，等她在织锦大会上拔头筹帮你争脸面吧。说不定运气好，也能被皇上封个‘织女’呢。那你牛二子可不就牛气冲天了！”

    他口气不无埋怨，倒像和牛二子有仇。

    上房有个搬东西的少女跑过来，急促道：“二子，别说了！”

    她大概就是二子jiejie，被高爷暗损。又羞愧又尴尬，

    牛二子傲然道：“那是，我姐就比不上织女，比旁人也不差。”

    牛姑娘拦他不住。羞得满面通红。

    任他吹得厉害，周管事也没动心，歉意道：“小兄弟，对不住，我们不雇女工。”之前他就解释清楚了，奈何这二子歪缠不放。

    牛姑娘也知弟弟脾性。深深地低下头。

    牛二子并不泄气，眼珠一转，又问道：“那大爷看我呢——”他把小胸脯挺了挺，显示风采——“我要的工钱不高，帮着跑跑腿、打个杂什么的，都不在话下。这霞照城大街小巷没有我不熟的地方。城外十里八乡我也门儿清……”

    周管事依然摇头，道：“对不住，我们不雇人。”

    牛二子见他滴水不漏，说不通，又转向高爷。

    他商议道：“高爷，横竖你也不做这买卖了，你那几台破织机人家也不要，你搬走还费工钱，不如卖给我，省了你老好些事呢。”

    高爷瞪眼骂道：“你小子又想干什么？雁过拔毛？做梦呢！我就是把织机劈了当柴烧，也不卖给你。——你能给我几个铜板？还不是骗我白送！”

    牛二子忙道：“你看看，你老还是这副臭脾气，损人不利己，何必呢！要改改了。早要肯听我的主意，这坊子也不得卖了。如今卖都卖了，还死撑着干嘛？我又不是让你老白送，咱们来估个价……”

    一面说，一面扯住他袖子往西厢房里拽。

    高爷如被踩了痛脚般，骂道：“屁！你小子能有什么主意……”

    拉拉扯扯、不情不愿地和牛二子进了西厢。

    方初就听见西厢传来牛二子声音，什么“这台机子快散架了”、“这台机脚踏坏了”等等，夹着高爷“胡说”“瞎了眼”等语，争吵不休。

    他听了一会，示意黑风叫周管事来问话。

    周管事进来，将买作坊的经过简单回了。

    也没什么可说的，不过是接手这宅子，以及少量生丝和平纹绸、锦等存货，还有两个织工，如牛姑娘这种聘用的则不在其列。

    方初略问了几句牛二子的情况，便命唤他来见。

    周管事诧异，还是依照他话去叫了人。

    牛二子很快来了，他jiejie想是不放心，也带着两个弟弟跟了过来，站在门口，迟疑地看着方初，不知他找弟弟何事。

    牛二子又和高爷谈崩了，然他面上毫无颓丧之色。见了方初，顿时眼睛一亮：这位公子爷目光沉凝，气度俨然，真好一表人物。他就像情窦初开的少女，遇到了一见钟情的少年般，磨不开眼睛。

    方初不言不动，任他打量，也打量他。

    牛二子对方初的评价：这是一个有能力的金主！

    方初对牛二子的评价：这是一个性格坚韧的小泼皮！

    双方评价完毕，方初先发话，问道：“你能告诉我，买那些破织机做什么？若说得有道理，我就助你买下来。”

    他听周管事说这家的织机破旧不堪，早要淘汰了，不然他们就接受了，奇怪牛二子会要。

    第372章 泼皮

    cpa300_4;牛二子连个顿也没打，就回道：“我买下来，修修补补，弄好了，再租给人，按月按天收租，我只要不时上门修就成了。——我会修的。”

    方初疑惑道：“有人租？”

    牛二子忙道：“有人租。一天收两个铜板，便宜。有些人