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    “我们歇会再写，先吃糖。”

    郭巧飞快抓了麻糖杆装进棉袄的小荷包内，脆声道：“我们吃糖。没吵嘴。”

    郭俭也跟着用力点头。

    三小竭力做无事人一样，一齐望着郭大有和清哑笑。

    他们自以为装得很像，其实破绽百出：郭俭是呵呵地傻笑；郭巧是弯着眼睛巧笑；郭勤装模作样地问“好吃吧，巧儿？又脆又甜，还不黏牙。”郭巧和郭俭异口同声道“好吃！”

    清哑两辈子加在一块，也不了解小孩子，故此不在意。

    郭大有虽然纳闷，但见郭勤吃东西能让弟妹，便也不在意了。

    于是他又和清哑说起之前的安排。

    后面，郭巧凑在郭勤耳边嘀咕两句，郭勤恍然，接着便埋头写字。

    郭巧轻快地跑到清哑跟前，求道：“小姑，我写完了。再教。”

    说完，还得意地瞟了一眼郭勤。

    郭勤鼓嘴，恼怒地瞪了她一眼。

    侄女上进，清哑不好拒绝，因道：“吃了饭再教。”

    郭巧用力点头，靠到郭大有怀里，十分开心。

    郭大有觉得小闺女很不对劲，只不知何故。

    等到晚饭后，因天寒不便做别的事，也为了省灯油，一家人都聚集在堂间，围着一只火盆烤火，顺便说些闲话，吴氏婆媳手上都做着针线活。

    那郭巧便缠着清哑教她背诗，十分勤恳。

    长辈们见状，都夸她好学、聪明。

    郭大全便笑问他兄妹认了多少字。

    结果，郭俭一不小心说漏了嘴，道出一个秘密。

    这秘密是关于郭勤的。他虽决心要好好上进，然顽皮浮躁的性子一时半会儿哪改得过来，免不了还是学了后面忘了前面。他又想争气又要赌气又惧怕，所以不肯去问清哑，因此便问郭巧和郭俭。

    才问了两次，那郭巧便觉得“免费”告诉他太吃亏。

    小女娃眼珠一转，提出要收费，用吃的和玩的抵账。

    正好今日郭大有买了好些吃的回来，三人都分了，于是双方商定以麻糖抵账。

    然郭俭容易哄，郭巧却不好说话，在为一个字算多少麻糖的问题上，兄妹俩产生分歧，争了起来。就要翻脸的时候，惊动了郭大有和清哑。

    郭勤怕说开来丢人，急忙妥协，按堂妹的主意，以一个字一根麻糖的价格支付了“教育费”，郭巧才没将这事嚷出来，反代为遮掩，以图下回交易。

    经过此事，郭巧觉得这门“生意”很有前景，因此定下努力学习的目标：先跟小姑学，然后转教郭勤，以赚取吃食。

    所以，她才急切要清哑教她。

    第36章 不忿

    得知原委后，一家人笑得前仰后合。

    郭勤羞愤欲绝，扫视众人，鼓着嘴不语。

    其中，他尤其痛恨清哑：明明张嘴就能告诉他，却偏不说话，害得他跟堂妹讨教出丑。他实在想不通，用嘴说话一不要钱，二不费力，小姑做什么舍不得开口？然这话也只在心里想想，经过上次罚跪后，他可是“敢怒不敢言”，再不敢骂小姑了。

    郭巧却洋洋得意，笑得跟什么似的。

    连郭俭都受到爷爷夸赞。

    郭大全就骂郭勤：“不如弟弟meimei，你把爹的老脸都丢光了！”

    吴氏瞅着郭巧笑道：“照这么算，你们要给小姑多少东西？”

    郭巧甜甜道：“我长大了孝顺小姑。”

    阮氏白了她一眼，嗔道：“就会哄人！”

    但她神情却是很喜欢的。

    蔡氏自然恼怒，因笑道：“巧儿就是讨人喜欢。你哥哥弟弟要是有你一半乖巧，我睡着了也笑醒了。”

    阮氏便低头纳鞋底，不说话了。

    说笑一阵，火盆里没了热气，她婆媳就起身，带娃们去厨房烧水洗漱。

    这里，郭大有便告诉爹、大哥和弟弟之前对清哑说的事，并要郭大贵帮清哑做样品。

    郭守业点头道：“老二想的周全。往后我跟大贵都学。”

    原来，他并未明白清哑用意，只当她要自家人学会编竹丝画。

    如果编制出来的东西真能卖那么高价，那他就该下苦功才是。

    女婿再好，挣了钱也是江家的，不如自己会的好。

    自此后，他和郭大贵便趁着冬日闲的时候，整天用竹篾编织，还去向本家族叔讨教，冻得手都僵了，也不肯松劲，这且不说。

    腊月的时候，张家透出一则消息：李红枣和张福田都进城去了。

    红娘子得意地逢人便显摆：红枣去了她娘家亲戚那织锦。那家是大锦商，见红枣手艺好，一月给七八两银子的工钱，额外还有四季衣裳，若能织出特别出色的锦缎来，另外还有赏钱呢。又体恤她刚成亲，新媳妇一人在外不方便，连张福田也收留了，做些跑腿打杂的活计，一月也有一两银子的月钱。如今他小两口不但不用在家啃老本，反能额外挣钱，不几年就能在城里挣下一份家当了，从此可是过好日子了。

    绿湾村的人听了艳羡不已。

    张家人自张福田夏天出事以来，首次在村人面前昂起了头，见了红娘子称“亲家”，算是正式认可了这门亲戚。

    郭守业两口子听了心里当然不痛快。

    害了他闺女还过得这样滋润，没天理了！

    吴氏对两个儿媳冷笑道：“吹得上了天！当城里银子随便人捡呢。她（指红枣）织锦赶不上我清哑一半好，要是能挣那么多，清哑要是去了，还不叫人供起来了？哼，还没去了三天，就作兴得不知姓什么了！”

    阮氏劝道：“娘别理她。日子是过的，不是吹出来的。”

    蔡氏恶意道：“等将来他两个在城里混不下去了，再回来跟老张家讨饭吃，那时看她还吹不吹了！”

    阮氏道：“就算她混下去了，也就是给人跑腿帮工的。咱小妹就不一样了，等明辉进了城，把铺子开起来，小妹嫁过去就是掌柜娘子，自己支一摊子家业，她能比得了？”

    这话听得吴氏心怀大畅，连连点头。

    自此她日夜盼望女婿尽早发达，好争一口气。

    坐在太阳下编竹篾的郭守业耳听着她婆媳说话，手下一点没闲着，格外用心。郭大贵也在旁对着图纸编织，眼睛都盯花了，觉得这行饭实在不好吃。

    腊月底，各商铺都纷纷关门，只剩有限的铺子做生意。

    江明辉去了一趟霞照县城，趁机租下一处铺面。

    安排妥后回到乌油镇，只等年后去城里开新铺子。

    至二十七日，他再无心做生意，等不及天晚，一早就关了铺子赶来绿湾村。

    “又画了多少了？”

    见面，他迫不及待问清哑。

    并非他惦记图稿，而是大过年的，他不回家却跑来郭家，似乎不大说的过去，于是，他为自己找了个堂皇的理由——拿图稿！

    清哑摇头道：“没有。”

    江明辉听了一愣，道：“没有？”

    清哑点点头。

    郭大有在旁抢着道：“小妹天天忙织锦、做衣裳做鞋，这几天又要帮忙打年货，没一天歇的，哪有空！怎么，你有那些还不够用？”

    江明辉一听这样忙，急忙道：“够用，够！”

    心里不免不