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    谢氏的同时，也将当年的退亲演变成一出寒门崛起的传奇，将她退亲的笑话变成谢氏姐妹的笑话。

    郭勤明白了姑姑的意思。

    他眼前浮现吴青梅那小翘鼻子和轮廓分明的嘴唇，心疼的一扯。那张脸，上半部脸颊的印象淡化了，他根本想不起来她的眼神是什么样的。或者他不敢想，怕记起诸如轻蔑、陌生的目光。

    “礼部尚书”四个字像一座山压在他心上。

    他没有被压得弯了腰，咬牙支持着，发誓不仅要搬开这座山，还要站到山顶，回望来处，漠视前人。

    这个前人，当然是礼部尚书之女——吴青梅！

    他深吸一口气，对清哑重重点头道：“好！”

    又道：“家里，都交给巧儿meimei。”

    郭家父子各有所长，郭守业和郭大全更善于周全人事，但吃亏在没读过书，近年来，郭勤费了许多工夫在商务上。

    眼下郭勤想通了：要振兴壮大郭家，他必须放手，飞到更高处，否则以他的能力，顶天也不过是添一个郭掌柜罢了。这毫无用处，连方韩这样的世家，还时常受到威胁呢，何况郭家。

    因此他决意暂放下一切，去书院静心攻读。

    以前，他也常和严暮阳等人去碧水书院听大儒们讲经论学，增长见识，只没有在书院常住过。

    清哑便命叫巧儿来。

    巧儿没有因为郭勤不参加乡试遗憾，反喜出望外，振奋道：“勤哥哥放心读书，我一定把家里的事管好，让郭家更加兴旺。”

    郭勤道：“meimei做少东我当然放心。就是……”

    他止住话头，笑一笑才接着说：“就是辛苦meimei了。”

    巧儿欢喜道：“不辛苦。”

    又对清哑道：“我以后不用时时跟在姑姑身边学了。姑姑教了我这么多，剩下的要靠我自己钻研，不然始终没有自己的创意。”

    第868章 期待

    清哑伸手掠了掠侄女耳边碎发，满眼赞赏。

    她微笑道：“等俭儿回来，更好了。”

    郭勤、郭俭、巧儿，是她亲手教导出来的。

    他们是弟妹们的表率，也是郭家的希望。

    郭勤决定后，再不拖泥带水，准备明天就动身去碧水书院。

    当下，他便和巧儿回家去收拾安排，也是交接。

    临去前，他将清哑拽到一旁，悄悄道：“姑姑，巧儿meimei十四了，严家那里姑姑留心些。严暮阳还不错，可他如今不比从前，明年高中是一定的。这件事怎么办？姑姑要拿个主意才好。”

    严暮阳太耀眼了，惦记他的人很多。

    郭勤便为巧儿忧心，十分放不下meimei。

    当年meimei不小心扯了严暮阳的裤子，当时他不懂事，不太当回事；如今长大了，严暮阳又出息，且一直爱慕巧儿，郭勤便希望能结这门亲，也免得这事一旦被人翻出来，巧儿被人议论，深受伤害。

    可是，严大奶奶不中意巧儿，这并不是秘密。

    郭勤有些发愁，又舍不得严暮阳。

    清哑点头道：“我知道了。你专心读书，其他事就别cao心了。”

    郭勤也知自己心思容易散，忙点头答应。

    郭勤兄妹走后，方初也启程去了湖州。

    谢吟月听郭织女说故事摔了头的消息很快传开。

    不是方家人故意要传的，实在是没办法。

    谢吟月从方家受伤回去，想瞒也瞒不住，不知内情的人便胡乱猜测，说什么的都有：

    有说谢吟月被方家人给打了。

    还有人说谢吟月跪在郭织女面前痛哭流涕，磕头赔罪，硬是把头给磕得鲜血淋漓，磕晕过去了。

    还有人说谢吟月中了方家人暗算。

    方家人和郭家人听了这些流言，如何能听之任之，自然要为郭织女辩驳，于是竹筒倒豆子般，将谢吟月听故事摔头的事说了。

    这下，市井间议论更热烈了，纷纷打听故事内容。

    他们没机会去问方家和郭家主子，就问两家的下人。

    赶车的，采买的……一出来就被人捉住询问。

    下人们为了证明织女没对谢吟月使手段，早得了吩咐，尽职尽责地将罗密欧和朱丽叶的故事告诉了人。

    听的人又告诉街坊邻里，一传十十传百。

    于是，罗密欧和朱丽叶的故事在异世以多个版本传开了，结仇和相爱的过程全凭大家自己发挥想象，越来越向现实版靠近。

    这是后话，暂且不提。

    先说锦绣堂，七月二日依然人流如潮。

    吴青梅留意到，郭家廊亭里只有郭守业、郭大全等人，独不见郭勤，心下失落。半上午的时候，才见巧儿带着一个丫头匆匆来了。

    吴青梅心下一动，想：他在伤心、在颓废！

    昨天那件事对他打击太大，只是后来发生一连串的事，他没空颓废伤心；如今他表弟已经找回来了，他没了牵挂，也没了转移痛苦的目标，便全心全意想他和她的事了。

    想象郭勤落落寡欢的样子，她便坐不住了。

    他会不会在田湖边流连，盼望再见她呢？

    她勉强捱了一会，就命流苏“咱们回去。”

    从锦绣堂出来，吴青梅又道：“天太热了，去田湖转转吧。”于是车夫调转方向，向田湖赶来。

    吴青梅在田湖边等了半下午，也没见到郭勤，怏怏而归。

    次日一早，郭勤便动身去了临湖州碧水书院。

    严暮阳和几个书生去码头送他，责道：“太没义气了！你就不考，也该陪我把乡试考完，等送我上京再走。怎么突然就走了？”

    郭勤笑道：“不走给你做陪衬？”

    严暮阳道：“你就这么没信心？”

    郭勤道：“胡说！你哪只眼睛瞧见我没信心了？你别闹了，等你高中了，我一定赶回来为你恭贺。少不了请你一顿。”

    同窗们听了都笑起来。

    哄笑声中，郭勤凑近严暮阳耳畔，微声道：“你可想好了，若要娶巧儿，不管遇到什么阻力，都要坚持到底；若不能，就不许惹她。你要惹了她，最后又听家人摆布，害她伤心，我绝不饶你！”

    严暮阳笑容不变，也轻声道：“定以方表叔为楷模！”

    郭勤道：“胡说！你的情形和姑父不同。你想害死巧儿吗？你自负满腹机智，就不能动动脑子！”

    严暮阳道：“我知道了。绝不连累巧儿名声。”

    郭勤盯着他的眼睛，严肃道：“记住你今天说的话！”

    方利嚷道：“你俩说什么秘密呢？狼狈为jian，肯定没好事。”

    郭勤和严暮阳哈哈一笑，分开，又同众人寒暄一阵，彼此嘱咐，相约再见之期，便挥手上船去了，顺流东下。

    他走得很决绝，连头都没回。

    吴青梅听到这消息，已经是几天后了。

    她怔了半天，很不能接受郭勤不辞而别。

    她心里想着，郭勤怎么也该到她面前来晃一圈才对，无论是怨她恨她，还是爱她放不下她，都该来，怎能不声不响地就走了呢？

    他不想找她问个清楚明白吗？

    在房内呆坐了半日，下午她才释然。

    她想明白了：他是有志气的男儿，有感于和她之间身份差距，所以要去碧水书院