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    那人抬起头，看了王洪彬二人一眼。

    “说，多高的利息！”中年男人一咬牙问道。

    来人面色极为难看，咬着下唇，看了看他们二人，又看了看王一章，似乎难以启齿，声如蚊蝇。

    “什么？”王洪彬问道：“大点声。”

    那人一咬牙，心一横，跪下说道：“他们……都不借……”

    “怎么可能？”中年男人脸色顿变，失声问道。

    “你有没有去信义和？”他上前一步，喝问道。

    “去了，去了，三老爷，我都去了，人家见都不见，说聂老爷子没在家……”来人连声说道。

    中年男人蹬蹬后退几步，满面不可置信。

    “不可能，不可能……”他喃喃说道：“他们，他们跟我们这么多年的关系，怎么可能在这个时候见死不救……”

    “在足够的利益面前，有什么不可能的！”王一章长叹一口气说道，他的双眼更加浑浊，目光扫过眼前二人，王洪彬虽然还保持坐姿，但额头已经出了一层冷汗，而三老爷已经微微发抖了，两个人显然已经被突然的状况打击得失魂落魄了。

    “看来，是那些人堵住我们的后路了……”王一章长叹一声，一句话没说完人就栽了过去。

    一阵慌乱之后，走了又被请回来了的老太医在屏退其他人，对着王洪彬二人摇了摇头。

    王洪彬二人顿时脸色灰白，噗通坐下来。

    “他本来就底子差，这些年硬撑着，这大限到了……”老太医低声说道，见惯生死，脸上也没什么特别的感情。

    “老家伙，这次我要先走一步了……”王一章的声音从床上幽幽传来，带着几分笑意。

    老太医呵呵笑了，“是你这老家伙的福气……终于能歇歇了，这些身外物儿孙事你就放下吧。”

    “爹……儿不孝……”二人同时跪下来，头枕手伏地哽咽道。

    王一章虚弱地笑了笑，吩咐人送老太医出去后，看着跪地闷声哭的二人，缓缓吐了口气，“收手吧，这次咱们是斗不过了，无论如何也要保下保和堂这个名字，哪怕只剩下一个名字……”

    “二叔，二叔……我已经请了顾娘子相助……”王洪彬跪行过来，拉住王一章的手哽咽道。

    “你要顾娘子助什么？”王一章忽地问道。

    “钱！”王洪彬说道，带着几分期盼看向王一章。

    “对，爹，她是刘公的徒弟，继承的不只是技艺，还有刘公的钱，刘公纵横药界几十年，只怕有多少钱自己都不知道……而且只要她扬言说要炮制桂枝，肯定大家都要抢着送去，那这桂枝的价格肯定就翻着滚的……”王三老爷也振奋起来。

    王一章带着自嘲一笑，摇了摇头，“洪彬，医者不治必死之人，你还不明白吗，我们保和堂的内里朽得太久了，自己先动，许能保全其身，如是再赌气，那可就……”

    “爹，只要撑过这口气，只要我们再囤积一批桂枝，局势就能扭转……”王三老爷早已经因为自己方才的话而激动不已，攥着拳头说道。

    王一章看向王洪彬，王洪彬虽然没说话，但面上的神情显然也是如此想法。

    “罢了，你们去吧……”王一章慢慢合上眼，低声说道：“我累了……”

    王洪彬二人互相对视一眼，终于低头应声是，垂头退了出去。

    “所谓争气，一则要有一争的条件，二则要有争之能胜的手段，三则要有争之必胜的时机……”信朝阳端坐桌案前，身旁两个美貌侍女动作娴雅地泡茶斟茶。

    “这王家此举果然如大少爷所料，犯了商家不可意气用事不可赌气而战的大忌啊。”在他对面坐着两个老者，面带笑容，端起茶杯轻轻品尝。

    急促的脚步声从门外响起，信朝凌带着两个年长的人冲了进来。

    “如此我们就告辞了。”两个老者站起身来，含笑说道。

    信朝阳站起身来，含笑看了看身旁两个侍婢，侍婢心领神会，放下手中茶具，乖巧地站到二位老者身后。

    二位老者对视一眼，看着信朝阳一笑道：“大少爷这是何意？”

    “这两个丫头烹得一手好茶，我这个人不懂茶，留着倒是糟蹋了，听闻二老深谙此道，所谓宝剑赠英雄，还望二老笑纳。”信朝阳含笑说道。

    二老哈哈大笑，冲信朝阳拱拱手，“那就多谢大少爷美意了。”

    信朝阳含笑还礼，二老便转身而出，两个侍女碎步相随。

    “这位信大少……”其中一个老者回头看了眼绿竹拥簇的小亭，带着几分赞许点头，“知情知趣知人知心，果然非碌碌之辈。”

    另一个老者点点头，捻须说道：“这京城的药行，也是该充充新鲜的时候了，保和堂，老了……”

    看着这两个老者离去，信朝凌才急忙忙说道：“大哥，不好了，顾娘子回京了。”

    信朝阳嗯了声，看他，“这是好事啊，你不是想念她很久了？”

    信朝凌讪讪笑了，瞪了身旁两个捂着嘴偷乐的年轻人，“我是想顾娘子的钱嘛，不过，顾娘子自从那次以后，就退出赌场，怪可惜的……”

    信朝阳微微一笑，“这没什么不好意思的，不止你一个人想着她的钱……”

    说罢不待信朝凌再说什么，他伸手拿起一旁的墨绿披风，大步向外而去。

    “哎，大哥，你去哪？”信朝凌忙问道。

    “我也想她了，见见去。”

    扔下这一句话，信朝阳施然而去。

    信朝凌面色古怪，看向身旁两个年轻人，“真的假的？”

    “假的。”两个年轻人耸耸肩齐声说道：“大哥从来不想人。”

    “也是，对大哥来说，人有什么可想的，太简单了……”信朝凌也耸耸肩，拍了拍二人的肩头，“走，走，咱们不跟他一般，该想还得想，怡红楼新来了一个姐儿，我请客……”

    听到信朝阳来了，正和灵宝互叙别后的顾十八娘不由愣了愣。

    “请。”她站起身来，整了整衣衫，含笑迎了出来。

    门外信朝阳踏步而来，看着顾十八娘含笑而立。

    “怎么，大少爷可是来请我赏栀子花了？”她笑道。

    身形未变，穿的还是旧年的春衫，但信朝阳却闪过一丝念头，这姑娘变了。

    至于哪里变了，却是说不上来，他不由将视线仔细地扫过她的眉眼。

    在客厅分别安坐，灵宝带着丫鬟斟上茶，便屏退左右，自己侍立在顾十八娘身后。

    简单地互相问候过后，顾十八娘轻抿了一口茶，道：“有一事正想要问问大少爷。”

    “请说。”信朝阳答道。

    “我对生意不太了解，听说保和堂因为采购出售桂枝跟药棚会斗了起来是怎么回事？”顾十八娘看着他问道。

    “你问对了。”信朝