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    手中又拿着大笔金钱，不到五天就筹集了一百多只斗鸡，江小楼特地租了一间院子，把这些斗鸡放了进去。小蝶带着江小楼亲自观察这一百只斗鸡，果真每一只都是高冠昂尾，雄赳赳，气昂昂，的确是经过千挑万选的。毋庸置疑，这批斗鸡肯定身价不菲。

    小蝶指着其中一只肥大的斗鸡道：“小姐，你瞧，那叫飞将军，生性凶猛好斗、百战百胜，光是它就价值整整一百五十两银子。”

    江小楼点了点头，沉思道：“既然这些鸡如此值钱，就一定得有专门的人来养护。小蝶，如今可有合适的人选？”

    小蝶左思右想道，才道：“当初买这只飞将军的时候，倒有一个小孩很厉害，这只斗鸡就是从他手里买的，小姐如果想要找养鸡的人，奴婢觉得他很合适。”

    郦雪凝在一旁听闻，诧异道：“一个小孩，他能管这么多只鸡吗？”

    小蝶嘿嘿一笑：“郦姑娘可不要小看那个孩子，他就是个天生的行家，连许多大人都远远不及！你们若是不信，奴婢这就叫他们来，你们好好盘问一下，看看奴婢有没有撒谎。”

    江小楼同意了，小蝶忙不迭地飞奔而去。飞将军是那小孩亲自送来，此刻他还在门房处等待着小蝶的回话。当江小楼看见小蝶拎着一个身着黄衣，梳着双髻的可*孩子走进来的时候，不由轻轻一笑道：“你会养鸡吗？”

    小男孩指着那只飞将军道，黑亮的眼睛里满是得意：“那一只就是我养的斗鸡，这鸡种纯，我每日黎明开始撵鸡和训鸡，晚上天黑前再补食，每天精心得不得了，所以它才生得筋骨强壮，两腿有力，动作敏捷，勇猛好斗。我敢打包票，方圆百里之内，绝没有人超过它的。”

    江小楼对这个尾巴翘到天上去的孩子很感兴趣，便又逗着他问了一些有关鸡的话，没想到这个孩子果真是个天生的行家，他对于斗鸡的习性、级别的好坏都了如指掌。

    江小楼大感意外，沉吟道：“你只不过七八岁，这些知识又是谁教给你的？”

    小男孩很是机灵，眼睛眨巴了一下，立刻道：“教我养斗鸡的人是我爹，从前他可是斗鸡王，养的鸡远胜旁人，只不过他在半年前病故了，这鸡从此就给了我来养活。参加斗鸡的费用太高，我出不起，养斗鸡也要花许多钱，不得已我才拿这只飞将军出来卖，小姐若是不信可以去问问别人，看看我说的可是假话。”

    参加真正的斗鸡比赛，的确需要大笔的报名费，而饲养斗鸡的费用也是很大一笔开支，寻常人家是担负不起的，这话从表面上看没有太大问题。江小楼笑了笑，走过去摸了摸小孩的头，缓缓道：“撒谎。”

    小男孩一愣，马上辩驳：“我可没有撒谎，不相信的话你自己去打听嘛！”

    江小楼眼神带着笑意，口中严肃道：“小小年纪就不知从哪里学到这些鬼话，居然还敢骗我，你就不怕我让别人把你抓起来。”

    小孩脸一扬：“我才不怕呢！”

    江小楼仔细打量着他，笑容更深：“真的不怕？。”

    小男孩脖子缩了缩，眼神闪闪：“我又没有犯错，小姐凭什么抓我，你说我说谎又拿不出证据来，谁会信你。”

    江小楼有点喜欢这个小家伙了，径直道：“我相信你的父亲是一个养鸡高手，但我只觉你所说的话中，分明有诡诈的成分。飞将军这样一只斗鸡，随便给谁都可以，为何要专等着卖给我？”

    小男孩大为恼火道：“你这个人真是好奇怪，我为什么要说谎骗你。”

    江小楼惋惜地看了一眼飞将军：“这谁会知道呢，也许是有人故意让你来卖这只飞将军给我。”

    小孩心头大惊、骨头发冷，转身就想往外走，小蝶一把捞住他道：“果然被我家小姐说对了，你这小孩年纪不大，居然别有居心！说，谁让你来的！”

    小孩一面扑腾着，一面拼命地想要挣脱小蝶，可小蝶当初在国色天香楼里做过粗活，力气很大，一个小男孩当然没办法挣脱她。

    小男孩开始小声抽泣，大眼睛里的眼泪啪嗒一下滚落下来，看得小蝶有些于心不忍。江小楼指着他，对郦雪凝一笑：“你看这该如何处理？”

    郦雪凝叹了一口气，转身从食盒里取出一块茯苓糕走过去，轻声对小蝶道：“把他放下吧。”

    小蝶看了江小楼一眼，见她微微点头，这才放开了小男孩。男孩看着郦雪凝，脸上露出疑惑的神情，郦雪凝将茯苓糕塞到他的手上道：“已经快要中午了，你还没有吃饭吧？”

    他毕竟是个孩子，见郦雪凝满面都是温柔的笑意，并没有戏耍他的意思，这才狼吞虎咽起来。郦雪凝看着他，眼中的神情带了几分温柔。

    江小楼把这一切看在眼里，脸却一沉：“茯苓糕好吃么，若是你不说老实话，小心我把你关起来，再也不放你出去。”

    男孩倒也不傻，眼珠子滴溜溜一转就看出江小楼是最难对付的，他想了想，便顺畅地交代：“是一位长的很俊的大哥哥，他告诉我你这里在收斗鸡，并且说只要把斗鸡卖给你，你就一定会看中我的才学把我留下来。”

    一个七八岁的男孩，说起才学两个字的时候，居然是一副骄傲的模样，江小楼和郦雪凝对视一眼，不禁笑了。江小楼追问道：“你说的那个大哥哥生的什么模样？”

    小男孩眨巴了两下眼睛道：“身量很高，长的很俊，而且穿着一身白色的衣裳，招摇过市，好多姑娘都在悄悄的看他。”

    江小楼脑海中灵光一闪，突然想到了一个人，是他！

    郦雪凝看着男孩道：“你叫什么名字？”

    小男孩挺了挺胸脯道：“我大名叫陆顽，小名叫丸子。”

    “丸子，这真是个好名字，好记又可*。”小蝶噗嗤一声乐了。

    江小楼头脑中心念急转，面上神色如水：“我的确是需要人为我养鸡，这样吧，你就留在这里。当然我不会亏待你，除了供应一日三餐，每月发月钱，你还可以和飞将军在一起。当然，你要替我照顾好这一百只鸡，人手不够我可以给你调，你能够承担起这个责任吗？”

    丸子认真地想了想：“没有问题，不过那些人必须听我的号令，否则你若是不在，这些鸡养死了我可赔不起。”

    江小楼见他如此机灵，如琉璃般的漆黑眼睛眨了眨，未语先盈盈而笑：“你放心，我不会叫你赔的。”

    丸子哼了一声，傲娇道：“谁知道，这世上食言而肥的大人可多了。”

    江小楼被他这番童稚的言语逗乐了，随即转过身看了一眼那些斗鸡，唇就凝了一抹冷笑：“那可不会，这些鸡对我来说是十分重要的，无论如何都不可以出任何的差错。”

    午后的阳光透过枝叶间的缝隙落在她的面上，